Perla d'argento

ametista

L'ametista è una varietà viola di quarzo (SiO2) e deve il suo colore viola all'irradiazione, alle impurità del ferro (Fe3+) e in alcuni casi ad altri metalli di transizione e alla presenza di altri oligoelementi, che determinano complesse sostituzioni del reticolo cristallino. L'irradiazione fa sì che gli ioni ferro Fe3+ che sostituiscono il Si nel reticolo perdano un elettrone e formino un centro di colore [FeO4]0. L'ametista è una rete tridimensionale di tetraedri in cui gli atomi di silicio sono al centro e sono circondati da quattro atomi di ossigeno situati ai vertici di un tetraedro. Questa struttura è piuttosto rigida e conferisce al quarzo la durezza e la resistenza agli agenti atmosferici. La durezza del minerale è la stessa del quarzo, rendendolo quindi adatto all'uso in gioielleria.

L'ametista si presenta nelle tonalità primarie dal lavanda chiaro o dal viola pallido al viola intenso. L'ametista può presentare una o entrambe le tonalità secondarie, rosso e blu. L'ametista di alta qualità può essere trovata in Siberia, Sri Lanka, Brasile, Uruguay ed Estremo Oriente. Il grado ideale, chiamato "Deep Siberian", ha una tonalità viola primaria di circa il 75-80%, con tonalità secondarie blu del 15-20% e (a seconda della fonte di luce) rosse. "Rose de France" è definita dalla sua tonalità marcatamente chiara del viola, che ricorda una tonalità lavanda/lilla. Questi colori pallidi un tempo erano considerati indesiderabili, ma recentemente sono diventati popolari grazie ad un intenso marketing.
Il quarzo verde è talvolta chiamato ametista verde; il nome scientifico è prasiolite. Altri nomi per il quarzo verde sono citrino marino o lime.
L'ametista mostra spesso zone di colore, con il colore più intenso che si trova tipicamente alle terminazioni dei cristalli. Uno dei compiti di un tagliatore di gemme è realizzare un prodotto finito con un colore uniforme. A volte, solo uno strato sottile di un'ametista naturale non tagliata è di colore viola, oppure il colore è molto irregolare. La gemma non tagliata può avere solo una piccola parte adatta alla sfaccettatura.
Ametista viola/viola naturale
Ametista trattata termicamente
Ametista rosa naturale
È stato dimostrato che il colore dell'ametista deriva dalla sostituzione mediante irradiazione del ferro trivalente (Fe3+) con il silicio nella struttura, in presenza di oligoelementi di ampio raggio ionico,[3] e in una certa misura, il colore dell'ametista può verificarsi derivano naturalmente dallo spostamento degli elementi di transizione anche se la concentrazione di ferro è bassa. L'ametista naturale è dicroica nei colori viola rossastro e viola bluastro, ma quando riscaldata diventa giallo-arancio, giallo-marrone o brunastro scuro e può assomigliare al citrino, ma perde il suo dicroismo, a differenza del citrino autentico. Se parzialmente riscaldata, l'ametista può produrre ametrina.
L'ametista può sbiadire di tono se sovraesposta a fonti di luce e può essere scurita artificialmente con un'irradiazione adeguata.[4] Non emette fluorescenza né sotto la luce UV a onde corte né a onde lunghe.